No me considero un motociclista experto. Tampoco me identifico con los grupos de motociclistas o motoqueros. No soy de andar de paseo en caravana, no tengo 500 mil kms de carrete y tampoco tengo mucha idea de mecánica: Yo ando en moto.
Me compré la china hace un poco más de cinco años, cuando iba pasando fuera de un local de motocicletas y por esas curiosidades de la vida, sin saber mucho por qué, entré y pregunté cuánto costaban. Luego de mirar un rato, me subí a una y me gustó. Y así de simple. Me fui del local a buscar un cheque y un par de horas después ya estaba con la factura en mano y era dueño de mi primer vehículo motorizado. Llevo ya algunos años recorriendo las calles y haciendo algunos paseos en mi Euromot GXT200 y algunas cosas he aprendido, cosas que espero poder compartir.
Sin embargo, comprarse la moto no es el primer ni el único paso. Hay que aprender a conducirla, comprarse equipo, caerse, etc. Yo no cumplía con ninguna. No tenía ni casco. Por lo que partí a comprarme uno, de esos con llamas ydiseños tribales, que en ese entonces, en mi ignorancia, parecía una buena idea. Me equivoqué: resulta que un buen caso es la parte de equipo más importante. Es lo que hará la diferencia entreun dolor de cabeza y tus sesos repartidos por el pavimento.
Ya tenía el caso, ahora me faltaba aprender a andar, así que me puse a intentar aprender. Y debo confesar que no se me hizo dificil, pero aprender a hacer que se mueva y aprender a conducirla son cosas distintas. Y ni hablemos de aprender a andar por las calles de Santiago, donde en primer lugar, hay cero conciencia de la existencia de las motos, por parte de los automovilistas, y en segundo lugar, las micros y la calle misma son hostiles.
Faltaron un par de caídas (algunas por culpa mía, y otras porque me botaron), uno que otro espejo roto, algunos raspones y moretones antes de que me sintiera bastante confiado conduciéndola. Pero ojo, que de las caídas también se aprende, y más vale, ya que como dice el verso: Existen los moticiclistas que se han caído y los que se van a caer. Y yo aprendí que el equipo de seguridad es primordial. Y nadie me lo enseñó, pero la escuela de la vida es la mejor. La primera caída me enseñó que necesitaba una buena chaqueta. La segunda caída, en la cual andaba con mi chaqueta, me enseñó que necesitaba rodilleras. Y así, finalmente terminé comprándome todo el equipo necesario.
Ya sabiendo conducir, o más bien, creyendo saberlo, comencé a investigar un poco sobre cómo se debería manejar una motocicleta. Ahí fue cuando aprendí algunos principios, como el contramanillar, técnicas de frenado, velocidad ideal y comportamiento en la vía. Todo esto me resultó muy útil, me ayudó a mejorar mi conducción e inclusó me salvó la vida en un par de casos de emergencia. Por lo que lo recomiendo. La información está ahí.
Pero bueno, veamos algunos consejos que a mí me han sido muy útiles y que espero si alguno de los que lee está aprendiendo, les sean útiles también.
Equipo de seguridad antes que todo
Esta es la parte más importante. No la dejen para después. No la subestimen. Un buen equipo de seguridad te puede salvar la vida o ser la diferencia entre volver a casa magullado o ir directamente a urgencias. Un buen equipo de seguridad debe considerar, al menos:
- Casco: Debe ser Integral o Abatible. No compren ni usen esas pelelas o esos cascos “alemanes”. Sólo te servirán para que no te quemes la cabeza con el sol o no te ensucies el pelo si te caga una paloma. Buenas marcas se cascos: Caberg, Shoei, Givi, Thor.
- Chaqueta: Esta es tu armadura. Muchos las prefieren de cuero, ya que son cómodas, taquilleras y tienen una buena resistencia al roce. Yo me compré una de cordura, con protecciones en codos, hombros y espalda, reforzadas por Kevlar. Sirven! En una caída en la cual me arrastré varios metros con el hombro contra el pavimento, la chaqueta apenas se ensució y mi hombro no sufrió consecuencias. Elijan Kevlar, sin dudarlo!
- Guantes: Cumplen doble función. Protegen tus manos de posibles daños por golpes o roces, pero también te protegerán del frío en invierno. Yo me compré un par de cuero, con protecciones de kevlar en nudillos y muñecas y con interior de thinsulate. Son abrigaditos en invierno, pero no se los recomiendo para el verano. Para cuando haga más calor, inviertan en unos guantes cortos de cuero, siempre con protecciones.
- Rodilleras: Las rodillas y la parte baja de las piernas pueden sufrir, y mucho. La recomendación es usar rodilleras bajo el pantalón. Pero esto tiende a ser incómodo, por lo que yo me las ajusto bien, pero por sobre el pantalón.
- Coderas: En verano tiendo, por el excesivo calor, a dejar la chaqueta en casa y la reemplazo por coderas. Ojalá sean con bandas elásticas y que cubran parte del brazo. No sólo el codo es susceptible de ser apoyado.
- El efecto Robocop: Después de todo este equipo, parecerás un robot a medio armar y te moverás chistoso. El efecto es grandioso con los niños (se te quedan mirando fijo), pero también puede ser un excelente conversation starter.
Frenando la moto
Ya estamos equipados con nuestro traje de robocop. Pero no nos servirá de mucho si no sabemos frenar. Lo primero que debemos saber es que los frenos deben tratarse con delicadesa y firmesa. Parece contradictorio, pero debemos frenar firme, sin hacer movimientos demasiado bruscos que puedan trabar la rueda, ya que esto generalmente se traduce en que la moto se desestabiliza y nos podemos ir a piso.
Existe la creencia, sobre todo en los que andan en bicicleta, de que si frenamos con la rueda delantera nos iremos de hocico al suelo. Esto no puede estar más errado. De hecho, el freno delantero es el más eficaz en los vehículos de dos ruedas.
¿Han notado que las motos tienen el eje delantero en una diagonal? Pues esto cambia cuando frenamos, ya que casi todo el peso se traspasa al eje delantero, poniéndolo de forma vertical. Y es en este momento cuando la moto puede frenar de mejor manera. Aplicar un 60 u 80% de freno delantero (con el resto de apoyo en el freno trasero) ayuda a frenar mejor. De hecho, la rueda trasera tiene muchas más posibilidades que la delantera de derrapar al frenar bruscamente. Por esto, frenen con el delantero, utilizando el freno trasero como apoyo. Y en caso de emergencia, NUNCA se planten en el freno trasero: apliquen fuerza (un 50%) en el freno delantero, con seguridad. Notarán que la parte trasera de la moto pareciera irse hacia adelante, casi levantandose. Si Uds. no se levantan, no debería levantar rueda ni nada por el estilo. Cuando noten que el eje delantero está vertical, apliquen más fuerza en el freno. Si fuera necesario, utilicen el freno trasero para compensar o frenar en una distancia más corta.
Comportamiento en la pista
La calle, al menos en Santiago, es una selva. Existe muy poco respeto y en general la gente maneja muy mal. Aprender a reconocer los comportamientos de los demás y utilizar buenas prácticas uno mismo puede ayudarte a andar mucho más tranquilo y seguro.
- Hazte visible: Dicen que el primer superpoder de los motociclistas es hacerse invisible. Y es cierto. Nadie nos ve hasta que ya puede ser muy tarde. Por esto, siempre maneja pensando en que el que va adelante, a los lados y atrás te vean. Considera que los automovilistas, en general, no ocupan los espejos a menos que vayan a cambiar de carril. Muchos de ellos, apenas los usan, y otros incluso los llevan cerrados (lo veo a diario).
- Pegado a la línea: La ley chilena indica que las motos deben conducirse por el centro, ocupando la mitad de la pista. Pero esta ley, al parecer, no fue pensada por alguien que manejara motos. El centro de la pista es el lugar más inseguro. Maneja pegado a la línea divisoria. Esto te ayudará en varios factores: primero, serás más visible por los espejos retrovisores laterales; segundo, el centro de la pista tiende a estar más sucio, ya sea con manchas de aceite, piedras u otros objetos; tercero, en caso de que el que va atrás no alcance a frenar o el que va adelante frene muy brusco, tendrás espacio para maniobrar y será menos probable que casi te pasen por encima.
- Adivina buen adivinador: El segundo superpoder el motociclista, dicen, es el de la adivinanza. Hay que convertirse en buenos adivinos para poder anticipar lo que hará el conductor que , probablemente, no te ha visto. Sé rápid@, maneja atent@ y nunca descuides el mirar qué están haciendo los demás en la vía.
La física de las dos ruedas
Otro concepto que muchos desconocen es que en los vehículos de dos ruedas, cuando uno quiere doblar a la izquierda, debe doblar el manillar (sí, se llama manillar, no manubrio) a la derecha. Sí, parece raro, pero la verdad es que para doblar hacia un lado se debe, momentáneamente, doblar hacia el otro. El efecto se conoce como Contramanillar o counter steering en inglés. Pueden verlo por Uds mismos en este video o mejor aún, ir a probarlo en sus bicibletas o motos ahora. Vamos, yo los espero…
En fin, esto se aplica cuando la velocidad de vehículo no es muy baja y se debe utilizar en curvas no muy pronunciadas o cuando queramos cambiar de pista o esquivar rápidamente un obstáculo, ya que es la forma más rápida de cambiar la dirección. Cuando debemos doblar una esquina, generalmente utilizaremos otras ténicas, como cargar el peso hacia un lado o dependiendo de la velocidad, doblar el manillar hacia donde queremos doblar.
También debemos tener en cuenta que al tomar una curva o doblar, debemos hacerlo acelerando. Los vehículos de dos ruedas adquieren mayor agarre al tomar las curvas cuando se está acelerando. Entonces, al enfrentarnos a una curva, primero disminuyamos la velocidad hasta que estemos justo en el inicio de esta y luego aceleraremos a un ritmo constante mientras la vamos tomando. En todo momento, intentemos no luchar contra el movimiento natural que tendrá nuestro cuerpo por efecto de las fuerzas involucradas. Si el peso se está cargando hacia un lado (tumbado), eviten luchar contra eso. Por el contrario, déjense llevar naturalmente. Mientras no frenemos brusco y mantengamos la aceleración, la moto seguirá su rumbo y tenderá a levantarse del tumbado casi sola.
Donde pongo el ojo, pongo la moto
Muchas personas que están aprendiendo a andar en moto, o incluso antes, cuando aprenden a andar en bicicleta, tienden a mirar el piso, o sus piernas. Esto es un gran error. Los vehículos de dos ruedas se ven muy influenciados por nuestros movimientos corporales, por leves que sean. Naturalmente, el cuerpo tiende a moverse hacia donde nuestros ojos apuntan. Si manejamos una bicicleta (y por ende también una moto) mirando el suelo, nos costará mucho más conducirla hacia donde queremos. Casi instintivamente, nuestro cerebro ordenará a nuestro cuerpo y extremidades realizar los movimientos necesarios para dirigirnos en la dirección en que estamos mirando.
Fijemos la vista en el punto hacia donde queremos ir. Esto es esencialmente útil cuando estamos tomando una curva. Enfoquemos nuestra visión en el punto donde debemos salir en la curva y lo más probable es que se nos haga mucho más sencillo tomarla.
Disfruten, practiquen y pierdan el miedo
Finalmente, pierdan el miedo! La confianza es esencial para aprender. Piensen que es como aprender a andar en bicicleta, o incluso a caballo. Deben sentirse seguros.
Manejen con cuidado, aprendan de sus errores, infórmense y disfruten de la libertad de andar en moto.
Slds!
